Base de conocimiento · Medición
Zona muerta: por qué el OTDR no ve un evento que sí está ahí
Se llama zona muerta al segmento tras una reflexión fuerte en el que el equipo, durante un rato, no distingue nada. La tiene cualquier OTDR, también el más caro, porque así funciona. Y es la razón principal de que dos conectores separados por un par de metros lleguen al archivo en una sola fila.
Bajo una misma palabra se esconden dos cifras distintas: a qué distancia dos eventos siguen siendo distinguibles como dos, y cuántos metros después de un evento se puede volver a medir la pérdida. En la hoja de datos del equipo van una al lado de la otra, y se diferencian varias veces.
Autor: Ilya (ingeniero, 6 años en fibra óptica) ·
Las zonas muertas son dos
Ambas están definidas en la norma IEC 61746, ambas dependen del ancho de pulso, y significan cosas distintas.
Zona muerta de evento
La distancia a la que dos reflexiones contiguas siguen siendo distinguibles como dos. En un evento reflectivo se mide sobre el ancho del pico, 1,5 dB por debajo de su cima. Dentro de ella el equipo todavía puede decir que hay un evento, pero no cuánto ha perdido cada uno de los dos.
Zona muerta de atenuación
La distancia después de un evento en la que la curva vuelve a la retrodispersión no perturbada, normalmente con una tolerancia de 0,1 o 0,5 dB. Es la distancia mínima a la que se puede medir un empalme por fusión después de un conector. Siempre es más larga que la zona muerta de evento, y tanto más cuanto más fuerte haya sido la reflexión.
Zona muerta frontal
La misma zona muerta de atenuación, pero en el propio equipo: empieza en su propio conector. Por su culpa los primeros metros de la traza no se miden en absoluto, y es justo lo que la fibra de lanzamiento saca fuera del enlace.
De dónde sale su longitud
Todo lo decide el ancho de pulso. Con un pulso largo la zona es aproximadamente el propio pulso: mientras el equipo emite, no escucha. Con un pulso corto ya no manda el pulso, sino el receptor: el fotodiodo necesita tiempo para recuperarse de un destello intenso, y con pulsos cortos la zona sale varias veces más larga que el pulso mismo.
El pulso hay que elegirlo de nuevo en cada obra. Un pulso corto da una zona corta y separa los eventos próximos, pero lleva menos energía, más ruido y menos alcance. Un pulso largo llega al extremo lejano, pero los eventos próximos se funden en uno. Por eso un mismo vano se mide con varios pulsos: uno largo para verlo entero, uno corto para distinguir el principio.
En la zona muerta de atenuación influye además una segunda magnitud: la fuerza de la propia reflexión. Cuanta más luz vuelve, más tarda la curva en recuperarse. Un conector con un hueco de aire deslumbra al equipo durante mucho rato; un empalme por fusión, que casi no refleja, casi no lo deslumbra. Por eso los metros de la hoja de datos se refieren al mejor caso del equipo: a su pulso más corto y a una sola reflexión de una fuerza declarada.
Calcúlelo para su ancho de pulso
Elija el ancho de pulso con el que mide e indique lo que quiere distinguir. La calculadora le dice si el OTDR verá por separado dos eventos cercanos y si su fibra de lanzamiento alcanza.
Cuántas veces más despacio viaja la luz en el vidrio que en el vacío. Con él el OTDR convierte en metros el tiempo que tarda en volver una reflexión. Al elegir la fibra y la longitud de onda se pone un valor típico. Si conoce el suyo, de la ficha del cable o de la configuración del OTDR, escríbalo.
De la ficha técnica del OTDR
Pulso sobre la traza
Zona muerta de evento
Zona muerta de atenuación
La calculadora en su propia página: una tabla para cada ancho de pulso y cómo se midieron las zonas
Qué aspecto tiene en el archivo
Un evento que cae dentro de la zona muerta de otro no suele perderse: el equipo lo entrega en una sola fila junto con su vecino. Algunos equipos marcan esa fila, y nosotros mostramos la marca: el evento aparece como «Combinado». La pérdida que va al lado pertenece al grupo entero, y la reflectancia, a la más fuerte de las componentes; la fila lo dice, en lugar de presentarlas como la medición corriente de un solo evento.
Lo cerca que llega a estar se ve en nuestro corpus: en los archivos con esas filas, la distancia entre las componentes pegadas queda entre cuatro y quince metros. Son parejas de conectores y latiguillos cortos, es decir, exactamente lo que hay en un armario y en una caja de empalme. Separarlas a posteriori no lo consigue nada: en el archivo hay una fila, y de ella no saldrá una segunda por ningún procesado. Hace falta otra medición con un pulso más corto.
En los primeros metros de la traza, dentro de la zona muerta frontal, nuestro análisis de eventos tampoco busca nada. Ahí no los distingue ni el propio equipo, y dibujar un evento donde no hay datos sería hacer pasar una suposición por una medición.
Seguir leyendo
Zona muerta no significa que ese tramo «no se muestre»: la curva está ahí y se dibuja entera. En ese tramo solo falla la medición.