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Cómo leer un informe OTDR
Le enviaron un PDF o una copia impresa de una fibra: una cabecera, una imagen de la traza, una tabla que sigue en una segunda página. Aquí se explica qué significa cada parte, en qué se diferencian los informes de distintas marcas, qué no puede decirle una hoja así de ninguna manera y en qué punto dos informes del mismo archivo dejan de coincidir.
Abrir mi archivo y ver lo mismo
El informe lo imprime un programa, pero las cifras son del equipo. Al papel solo llega una parte de la medición.
Autora: Vera (recién llegada al sector) ·
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De qué se compone cualquier informe
Revisamos cómo arman el informe siete programas, desde el software de escritorio de los fabricantes hasta herramientas que funcionan en el navegador. Los siete ponen en la página las mismas partes.
La cabecera
Quién midió, cuándo, con qué equipo y con qué ajustes: longitud de onda, ancho de pulso, índice de refracción, tiempo de promediado. Esta parte suele leerse la última, y sin embargo las discusiones acaban girando en torno a ella: cuando dos mediciones de una misma fibra no coinciden, la causa suele estar en la cabecera y no en la tabla.
La imagen de la traza
Una sola imagen, con la escala que eligió quien imprimió. Muestra la forma de la traza y nada pequeño: en el papel, un evento dentro de una zona muerta parece fibra lisa, y dos empalmes por fusión cercanos parecen un solo escalón.
La tabla y los totales
Una fila por evento y, debajo, un bloque de totales: longitud, pérdida total, atenuación por kilómetro y pérdida de retorno de todo el enlace. Todos los programas que revisamos imprimen ese bloque, y suele ser lo que se copia al acta de aceptación.
Qué hay en las columnas
La distancia se mide desde el inicio de la traza, es decir, desde el conector del equipo, y no desde el inicio del cable ni desde un mojón kilométrico. Si se usó una fibra de lanzamiento, toda su longitud está dentro de esa cifra. La columna recibe varios nombres: distancia, posición, ubicación.
El tipo de evento lo nombra el equipo, y aquí es donde más discrepan los fabricantes. El mismo evento no reflectivo se llama empalme, unión o fusión; uno reflectivo, conector o par acoplado; una reflexión falsa, fantasma o eco. Detrás de las distintas palabras está la misma fila del archivo.
Luego vienen las cifras del evento: su pérdida, su reflectancia, la atenuación del segmento hasta el evento siguiente y la pérdida acumulada desde el inicio de la traza. La reflectancia se escribe como número negativo y se lee al revés: cuanto más cerca de cero, más fuerte es la reflexión. Una celda vacía significa que el equipo no registró esa cifra, no que valga cero.
El final de fibra ocupa la última fila de esa misma tabla, y su pérdida normalmente no entra en la suma. Por eso la pérdida total del enlace en el resumen y la suma de la columna de pérdidas muchas veces no coinciden, y no es una errata.
Informes de distintas marcas
Las partes son las mismas en todas, pero la disposición de la página y los nombres de las columnas los decide cada fabricante. Lo que más cambia son tres cosas.
Pérdida acumulada
Muchos informes tienen una columna con la pérdida desde el inicio de la traza hasta el evento, y cada fabricante la llama a su manera: pérdida acumulada, total o sumada, pero siempre es la misma magnitud.
Una página por fibra
Un informe grande de un cable no suele ser un solo documento, sino un montón de informes de una página, una hoja por fibra, unidos en un único PDF. A veces una hoja lleva dos longitudes de onda una junto a otra: dos gráficos y dos tablas.
Umbrales junto al veredicto
Cuando un informe da un veredicto, los umbrales se imprimen en la cabecera o en una página aparte: para la pérdida, para la reflectancia y para el final de fibra. Yokogawa los imprime como un bloque de parámetros de búsqueda de eventos; VIAVI, como una página de umbrales que no se puede quitar del informe.
Yokogawa y Anritsu tienen además un informe de otro tipo: una tabla resumen de todo el cable. En ella una fila es una fibra, no un evento. En la tabla de Yokogawa las columnas son eventos alineados en todas las fibras del cable, con la pérdida y la reflectancia debajo de cada uno, y las celdas que superan un umbral van en rojo. En la de Anritsu, la fila de la fibra lleva a la vez los totales de los dos extremos: la pérdida de A a B y de B a A, su media y su diferencia, la longitud y la pérdida de retorno en cada sentido. Una tabla así se lee a lo largo de la fila, buscando la fibra que se aparta de sus vecinas.
Cómo leer los informes de tres marcas, de la cabecera a la tabla, se explica en páginas aparte. Los equipos EXFO y VIAVI arman el informe por sí mismos; en el caso de Fluke lo imprime LinkWare PC.
Por qué un mismo archivo da dos veredictos
La marca de aprobado junto a una fila parece una propiedad de la medición, pero depende de los ajustes del programa que imprimió la hoja. Esos umbrales los escribe una persona, y con el siguiente contratista o en el siguiente proyecto son otras cifras. Así, el mismo archivo puede salir tanto aprobado como no aprobado.
Hemos mirado dentro de los archivos: algunos equipos guardan en el propio archivo sus umbrales y su veredicto para cada evento. Aun así, el software de escritorio juzga con sus propios ajustes y no con esos, e imprime su propia respuesta. De ahí el caso de todos los días: la pantalla del equipo en campo dijo una cosa y el papel que llega de la oficina dice otra.
Hay una trampa peor. En un fabricante, el juego de umbrales guardado en el archivo no es el que el equipo usó de verdad para juzgar. Por eso, un veredicto en un informe ajeno solo merece confianza junto con los umbrales con que se obtuvo, y un informe serio los imprime al lado. Si en la página no hay umbrales, la marca de aprobado no se puede comprobar.
Lo que el informe deja fuera
El papel muestra el resultado de un análisis; la medición en sí se queda en el archivo. El archivo guarda todas las muestras de la curva, así que en él puede poner los cursores donde quiera, medir un segmento entre dos puntos, ver un evento de cerca y encontrar lo que nunca llegó a la tabla porque quedó por debajo del umbral de detección. Un informe solo le da las filas ya hechas, y no hay manera de completarlas.
El índice de refracción figura en el informe, pero con él no se pueden recalcular las distancias, porque para eso hacen falta las propias muestras. Un error en ese único campo desplaza todas las distancias de la tabla, y suele salir a la luz cuando la cuadrilla excava en el lugar equivocado.
Por eso, pida a su contratista el archivo y no solo el papel. Se abre aquí, en el navegador: los mismos eventos y los mismos totales, pero con cursores y zoom. Con él puede armar ahí mismo su propio informe, con los umbrales que defina usted.
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No suministramos ningún valor de umbral propio. Un límite viene del proyecto, del contrato o de un documento del sector, y la marca de aprobado significa exactamente que alguien introdujo esas cifras.