Base de conhecimento · Medição
O que é um OTDR e como funciona
Um OTDR, ou refletômetro óptico no domínio do tempo, é conectado a uma ponta da fibra. Ele envia pulsos curtos de luz para dentro da fibra e escuta o que volta. Pelo tempo que a luz leva para voltar, calcula a distância; pela quantidade de luz que volta, calcula a perda. O resultado é uma curva OTDR: um gráfico do nível do sinal ao longo de todo o enlace, em que se vê onde está cada emenda, cada conector e onde a fibra termina.
Não tem um arquivo seu? O aplicativo tem o botão Abrir exemplo, que abre uma curva OTDR real, e tudo o que esta página explica pode ser visto nela.
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O que o equipamento vê na luz que volta
A curva OTDR é formada por dois tipos de luz que voltam: a espalhada e a refletida.
Retroespalhamento
O vidro espalha uma pequena parte da luz em cada um dos seus pontos, e parte dessa luz espalhada volta para o equipamento. Esse retorno fraco e uniforme percorre toda a fibra e desenha no gráfico uma reta inclinada. A inclinação dela é a atenuação da fibra por quilômetro, e um degrau nela indica uma perda em um ponto.
Reflexão
Onde a luz encontra uma fronteira entre vidro e ar, uma parte dela é refletida de volta. Esses pontos aparecem como um pico agudo: um conector, uma emenda mecânica, o fim da fibra, um rompimento. Uma emenda por fusão quase não reflete, por isso aparece só como um degrau para baixo.
Eventos
O equipamento encontra sozinho os degraus e os picos e os reúne em uma tabela de eventos: onde está cada evento, quanto se perdeu nele e quanto foi refletido. O que cada tipo significa está explicado no guia sobre os tipos de eventos.
Como o tempo vira distância
O equipamento mede quanto tempo a luz leva para chegar a um ponto e voltar, e divide o caminho por dois. A velocidade da luz no vidro ele tira do índice de refração definido nas configurações. Por isso um índice errado desloca todas as distâncias de uma vez, embora a própria curva continue a mesma.
O que mais influencia a medição é a largura de pulso. Um pulso longo leva mais luz e alcança mais longe; um curto distingue eventos que estão muito próximos. O preço do pulso longo aparece depois de cada reflexão forte: ali começa a zona morta, um trecho em que o equipamento fica ofuscado e não separa os eventos.
Até onde o equipamento enxerga é dito pela sua faixa dinâmica: a diferença entre o nível no início do enlace e o nível de ruído em que a curva afunda. Um pulso mais longo e a média, ou seja, uma medição mais demorada, aumentam essa faixa. E para que o primeiro conector do enlace não se perca na zona morta do próprio equipamento, coloca-se uma bobina de lançamento entre o equipamento e o enlace.
OTDR ou OLTS
Um medidor de perdas, ou OLTS, funciona de outro jeito. Uma fonte de luz fica em uma ponta do enlace e um medidor de potência na outra, e o conjunto compara quanta luz entrou com quanta saiu. O resultado é um número por fibra e comprimento de onda: a perda total do enlace. Ela é medida diretamente, com luz que atravessou o enlace inteiro, por isso o OLTS dá a perda total com mais precisão. O que ele não diz é onde essa perda aconteceu.
O OTDR precisa de uma só ponta do enlace e responde à pergunta "onde e o quê": a que distância está uma emenda, quanto um conector perdeu, onde está o rompimento. A perda total dele é calculada a partir do retroespalhamento e pode não bater com a do OLTS. Duas fibras com retroespalhamento diferente unidas em uma emenda dão uma perda alta demais de uma ponta e baixa demais da outra, e o valor real é a média de duas medições feitas das pontas opostas. Por isso a aceitação costuma pedir os dois: o OLTS para a perda total e o OTDR para o mapa do enlace.
Aqui se abrem principalmente arquivos de OTDR: a curva, os eventos e os parâmetros de aquisição de um equipamento de qualquer marca. Resultados do medidor de perda da EXFO em .olts também se abrem, com uma tabela de perdas por fibra no lugar da curva. Como lê-la está explicado em uma página à parte (em inglês).
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A curva fica guardada no arquivo do equipamento, quase sempre um .sor. Para vê-la não é preciso instalar o software do fabricante: o arquivo abre no navegador.